Botanik:
- Deutsche Namen: Mariendistel, Stechkraut
- Wissenschaftlicher Name: Silybum marianum
- Familie: Korbblütler

Beschreibung:
Die 60 cm bis 1,5 m hohe Pflanze hat auffällige, am Rand dornige, weiß marmorierte Blätter. Die ebenfalls dornigen Korbblüten in den typischen 4 bis 8 cm großen Blütenköpfen setzen sich aus hunderten von einzelnen purpurroten Röhrenblüten zusammen. Die Mariendistel sieht Artischocken sehr ähnlich.

Herkunft:
Mittelmeerländer, Nordafrika, u.a. in Deutschland angebaut.

Verwendung:
Die wesentlichen Inhaltsstoffe, die für die Wirkung der Mariendistelfrüchte verantwortlich sind, sind Silymarin und Flavonoide. Mariendistelfrüchte haben eine stark leberschützende, leberstärkende Wirkung und regen den Gallenfluss an. Mariendistelfrüchte werden bei Leber- und Galle-Erkrankungen angewendet.